Adidas 美国高校行贿案坐实 前高管被判三项欺诈罪

德国集团前全球篮球营销主管James “Jim” Gatto 周三在纽约曼哈顿联邦法庭被判有罪。

James Gatto此前已经被捕，并被指可能是导致Mark King 辞职的直接原因。

4月底，德国巨头宣布北美市场总裁Mark King 离职，由副手Zion Armstrong 接替其职位。

过去三年在Mark King 的带领下，在北美市场痛击竞争对手Nike Inc. (NYSE:NKE) 集团。

Mark King 具有极其成功的履历，在他的带领下，TaylorMade-adidas Golf 成为全世界最赚钱的高尔夫品牌，2003-2013年销售由6.37亿美元激增至12.8亿美元。2014年，他亦从TaylorMade-adidas Golf 首席执行官的职位被德国公司晋升为北美市场一把手。

作为北美总裁，Mark King 的作用立竿见影，在其主导下，公司北美业务核心管理曾从德国直接搬至波特兰，后者是全球运动之乡，亦是 集团总部所在地。

Mark King 执掌北美市场期间，还大力赞助美国人最热衷的篮球运动，并成功从Nike 手中抢走迈阿密大学的体育赞助合同。正是密切与大学的合作，让Adidas 争夺了年轻人市场，而Stan Smith 复古网球鞋以及与Kanye West 的合作，都是其功劳簿上的奖章。

对于Mark King 的离职原因，德国集团拒绝解释，但市场认为这与集团腐败操控NCAA 案件有关。

在腐败操控NCAA 案件中，德国巨头被指曾向美国大学生篮球联赛球员父母贡献贿金，要求其子女为Adidas 赞助的大学球队打球。

周三，法庭判处James Gatto 三项欺诈罪，涉及路易斯维尔大学和堪萨斯大学两所高校。除此之外，德国公司前顾问Merl Code 以及一间体育管理公司高管Christian Dawkins 均因涉案路易斯维尔大学欺诈案被判有罪。

对于指控，James Gatto 的律师竟号称是“三赢”，无论对于大学、学生球员本人抑或是品牌，并否认欺诈。

美国大学体育协会规定大学可以通过向学生球员提供奖学金以招揽优秀运动员学生，但是品牌赞助方在其中推波助澜则可能违法，因为这将伤害可能两厢情愿中的学校一方，令学生球员在金钱的诱惑下最终走向另一所大学。

Adidas 的腐败案中，同时亦少不了受金钱驱使的职业教练，路易斯维尔大学篮球教练Rick Pitino 已经被解雇，尽管其未受到检方指控。另外，集团亦同样未受到指控。